La force d'un seul

Car aucune monarchie n'est si absolue, mais il est circonscrit par des lois; mais quand le pouvoir exécutif est dans les législateurs, il n'y a plus de contrôle sur eux; et le peuple doit souffrir sans remède, parce qu'ils sont opprimés par leurs représentants. Si je dois servir, le nombre de mes maîtres, qui sont nés mes égaux, ne ferait qu'ajouter à l'ignominie de mon esclavage. La nature de notre gouvernement, au-dessus de tous les autres, est exactement adapté à la fois à la situation de notre pays, et le tempérament des indigènes; une île plus propre au commerce et à la défense, que pour étendre ses dominions sur le Continent; pour ce que la valeur de ses habitants pourrait gagner, en raison de son éloignement, et les victimes des mers, il ne pouvait pas si facilement conserver: Et, donc, ni le pouvoir arbitraire d'Un, dans une monarchie, ni de beaucoup, dans un Commonwealth, pourrait nous rendre plus grands que nous ne sommes.

Il est vrai, que des impôts plus vastes et plus fréquents pourraient être perçus, lorsque le consentement du peuple n'a pas été demandé ou nécessaire; mais ce n'était qu'en conquérant à l'étranger, être pauvre à la maison; et les exemples de nos voisins nous apprennent, qu'ils ne sont pas toujours les sujets les plus heureux, dont les rois étendent leurs domaines le plus loin. Puisque donc nous ne pouvons pas gagner par une guerre offensive, au moins, une guerre terrestre, le modèle de notre gouvernement semble naturellement conçu pour la partie défensive; et le consentement d'un peuple s'obtient facilement pour contribuer à ce pouvoir qui doit le protéger. Heureux aussi, bien sis votre norint, Angligènes! Et pourtant il ne manque pas de mécontents parmi nous, qui, se gaver de trop de bonheur, persuaderait les gens qu'ils pourraient être plus heureux par un changement. C'était bien la politique de leur vieil ancêtre, quand lui-même a été déchu de la station de gloire, pour séduire l'humanité dans la même rébellion avec lui, en lui disant qu'il pourrait encore être plus libre qu'il ne l'était; qui est plus libre que sa nature ne le permettrait, ou, si je puis dire, que Dieu ne pouvait le faire. Nous avons déjà toute la liberté dont peuvent jouir les sujets nés libres, et tout au-delà n'est que licence.

Mais si c'est la liberté de conscience qu'ils prétendent, la modération de notre église est telle, que sa pratique ne s'étend pas à la sévérité de la persécution; et sa discipline est en même temps si facile, qu'il laisse plus de liberté aux dissidents que n'importe quelle secte ne le lui permettrait. En attendant, quel droit peuvent prétendre ces hommes à tenter d'innover dans l'église ou l'état?

Jean Dryden

Qui en a fait les fiduciaires, ou parler un peu plus près de leur propre langue, les gardiens de la liberté d'Angleterre? Si leur appel est extraordinaire, qu'ils nous convainquent en faisant des miracles; à vocation ordinaire ils ne peuvent en avoir, déranger le gouvernement sous lequel ils sont nés, et qui les protège. Lui qui a souvent changé de parti, et a toujours fait de son intérêt la règle, donne peu de preuves de sa sincérité pour le bien public; il est manifeste qu'il change mais pour lui-même, et prend le peuple comme outil pour faire fortune. Pourtant, l'expérience de tous les âges pourrait lui faire savoir, que ceux qui troublent les eaux les premiers, ont rarement le bénéfice de la pêche; car ceux qui ont commencé la dernière rébellion n'ont pas apprécié le fruit de leur entreprise, mais eux-mêmes écrasés par l'usurpation de leur propre instrument.

Il ne leur suffit pas non plus de répondre, qu'ils n'entendent qu'une réforme du gouvernement, mais pas la subversion de celui-ci: sur un tel prétexte toutes les insurrections ont été fondées; c'est frapper à la racine du pouvoir, qui est l'obéissance. Chaque remontrance d'hommes privés contient en elle le germe de la trahison; et discours, qui sont rédigés en termes ambigus, sont donc les plus dangereux, parce qu'ils font tous les méfaits de la sédition ouverte, pourtant sont à l'abri du châtiment des lois. Celles-ci, mon Seigneur, sont des considérations, sur lequel je ne devrais pas passer si légèrement, avais-je de la place pour les gérer comme ils le méritent; car nul homme ne peut être si peu considérable dans une nation, pour ne pas participer au bien-être de celui-ci; et s'il est un vrai Anglais, il doit en même temps être viré d'indignation, et se venger comme il peut des perturbateurs de son pays. Et à qui pourrais-je m'appliquer plus convenablement qu'à Votre Seigneurie, qui ont non seulement un inné, mais une loyauté héréditaire? La constance et les souffrances mémorables de ton père, presque à la ruine de son domaine, pour la cause royale, étaient un gage de ce que tel parent et telle institution produiraient en la personne d'un fils.

Mais si malheureuse occasion de manifester votre propre zèle, dans la souffrance pour sa majesté actuelle, la providence de Dieu, et la prudence de votre administration, volonté, J'espère, prévenir; ce, comme la fortune de ton père attendait le malheur de son souverain, afin que le vôtre puisse participer au meilleur sort qui attend son fils. La relation que vous avez par alliance avec la noble famille de votre dame, sert à vous confirmer à tous deux cet heureux augure. Pour ce qui peut mériter une plus grande place dans la chronique anglaise, que la loyauté et le courage, les actions et la mort, du général d'armée, se battre pour son prince et son pays? L'honneur et la galanterie du comte de Lindsey est un sujet si illustre, qu'il convient d'orner un poème héroïque; car il était le protomartyr de la cause, et le type de son malheureux maître royal.